Vos pneus constituent le lien essentiel entre votre véhicule et le sol. La bande de roulement du pneu adhère à la route quand vous conduisez. Mais si les sculptures ne sont pas assez profondes, votre voiture perd de sa motricité et doit faire face à des temps de freinage plus longs. Les lamelles peu profondes rendent le contrôle du véhicule plus difficile quand il pleut et augmentent les possibilités d’aquaplaning, ce qui entraîne risque accru d’accident de la route. Pour une sécurité optimale, mesurez la profondeur des sculptures dans le cadre et la pression atmosphérique de l’entretien régulier de votre véhicule.

La bande de roulement est la partie en caoutchouc qui est en contact avec la route. La profondeur moyenne des sculptures de pneus neufs atteint jusqu’à 8 millimètres. Avec la conduite, la bande de roulement s’use. Un pneu dont la sculpture a une profondeur par friction inférieure à 1,6 millimètres (2/32 pouces) n’adhère plus. La distance de freinage et le contrôle du véhicule en sont impactés. Ces pneus sont dangereux pour la conduite et doivent être changés. Cette profondeur de sculptures minimale de 1,6 millimètres s’applique aux pneus des voitures de tourisme et de motos. Pour les motocycles légers, la limite s’élève à 1,0 millimètre.

Assurez-vous que votre véhicule soit équipé des pneus d’hiver, d’été ou 4 saisons. Les pneus saisonniers sont spécialement adaptés aux conditions météorologiques et routières typiques de la saison. La profondeur minimale de sculptures prescrite pour les pneus hiver (appelés « pneus neige ») et été est également de 1,6 millimètres. En France, les pneus hiver ne sont pas obligatoires sur tout le territoire, mais ils peuvent l’être sur certaines routes, ce qui est signalisé par des panneaux correspondants. Une profondeur minimale de 3,5 mm peut alors être prescrite. Les manquements exposent à une amende de 135 euros et à une interdiction de reprendre la route.

Les pneus avec une faible profondeur de sculptures ont du mal à évacuer le film d’eau. L’effet de drainage manquant peut conduire plus facilement à l’aquaplaning. Les pneus neufs ont nettement moins de problèmes avec l’aquaplaning et offrent une bonne tenue de route à vitesse élevée.

Un conseil : avant de partir en voyage, renseignez-vous sur les prescriptions légales en matière de profondeur de sculptures, car il existe des différences régionales.

Les témoins d’usure (Tread Wear Indicators, TWI) permettent d’indiquer l’usure des pneus. En général une petite flèche figure sur le flanc du pneu, tout comme le marquage TWI, indiquant la limite de l’usure du pneu. Il s’agit de petits pavés transversaux uniformément répartis sur la circonférence du pneu dans les rainures longitudinales. Si la base de la bande de roulement est clairement visible et se trouve au même niveau que le reste de la bande, les pneus doivent être remplacés.

Certains modèles de pneus d’hiver sont équipés de témoins d’usure. Le TWI hiver est signalisé par un flocon de neige sur le flanc du pneu. Sur certains pneus d’été, les pavés supplémentaires pour identifier le degré d’usure sont signalisés avec une goutte d’eau. Si les témoins d’usure sont clairement visibles et sont au même niveau que le reste de la bande de roulement, il faut également remplacer les pneus. Dans certaines régions, il est aussi possible qu’ils ne soient plus légalement acceptés comme des pneus d’hiver. Assurez-vous que votre véhicule soit équipé des pneus d’hiver, d’été ou 4 saisons.
Dans notre guide, vous découvrirez quels facteurs influencent l’usure et donc la longévité des pneus et comment vous pouvez la prolonger.

Si vous possédez un manomètre, utilisez-le pour mesurer la profondeur des sculptures. Insérez la sonde dans le profil principal dans la rainure et poussez les épaulements en les collant à la bande de roulement. Ce type d’instrument permet de lire facilement la profondeur des sculptures. Par profil principal, nous entendons les rainures larges au centre de la bande de roulement. En alternative au manomètre, vous pouvez également utiliser une petite règle.

Pensez à vérifier l’épaisseur profondeur de la bande de roulement du pneu à divers endroits du pneu. Une roue désalignée peut entraîner une usure irrégulière. Surveillez les zones qui semblent plus usées que la surface qui les entoure. La bande de roulement du pneu doit être jugée selon la profondeur la moins importante que vous avez mesurée.
Si vous n’êtes pas certain de vos mesures, faites vérifier vos pneus par un spécialiste.

Quand vous mesurez la bande de roulement, vérifiez s’il n’y a pas d’usure en creux. Il s’agit de petites parties manquantes (creux) sur la bande de roulement. Elles peuvent indiquer un mauvais alignement ou d’autres problèmes sur votre véhicule. En cas de pneus endommagés, veuillez toujours vous adresser à un atelier de votre choix.
Attention aussi aux hernies sur la bande de roulement ou le flanc. Elles sont dangereuses. Vous devrez alors changer le pneu.